578年，一位75岁的老将军带着4万大军北伐，结果全军覆没，自己也被俘。这位将军是谁？他就是南朝陈国的吴明彻。但奇怪的是，他却位列唐朝武庙“六十四将”之一，这背后到底有什么故事？

有人觉得吴明彻是英雄，也有人认为他是昏招频出的失败者。一边是他在太建北伐中收复淮南、名震两淮的辉煌战绩；另一边则是他第二次北伐时，不听部下劝告，最终被俘的惨败结局。这两件事看似矛盾，却又真实存在。那么，究竟是什么让一个老将从胜利走向失败？又是什么让他在死后还能进入武庙，成为后人敬仰的对象？

第一次太建北伐发生在573年，当时70岁的吴明彻率领10万大军北上，分三路进攻秦郡、历阳和庐州。北齐这边，皇帝高纬昏庸无能，大将斛律光、兰陵王高长恭相继被杀，国中无大将可用。面对陈军的攻势，北齐只能派王琳镇守寿春，皮景和率数十万人增援。

吴明彻与王琳素来有仇，两人曾在江南多次交战。如今王琳逃到北齐，不仅没有得到重用，反而被派去对抗吴明彻。然而，吴明彻并未被吓退，他亲自披甲上阵，强攻寿春，成功破城，擒获王琳。这一战，不仅打垮了北齐的防线，也让吴明彻名声大振。

但事情并没有就此结束。王琳虽被俘，却深得人心，陈军中原部下见到他都低头哭泣。吴明彻担心军心动摇，下令处死王琳。此举虽然稳定了军心，但也埋下了隐患。

接下来的两年里，吴明彻横扫淮南各地，成功收复了侯景之乱时丢失的失地，为南朝赢得了最后的荣光。然而，第二次太建北伐却成了他的噩梦。

577年，北周灭掉北齐，陈宣帝趁机发动第二次北伐，目标是夺取淮北地区。这一次，主帅依然是吴明彻，但兵力只有4万余人。相比第一次北伐，这次明显底气不足，因为南方经济崩溃，无法支撑大规模战争。

尽管如此，陈宣帝还是决定冒险一搏，赌北周不会对淮北投入太多兵力。起初，吴明彻确实取得了一些胜利，击败了梁士彦，迫使他退守徐州。然而，随着周武帝派王轨、杨素率军增援，局势开始逆转。

吴明彻试图通过挖掘河道、布置战舰的方式围攻徐州，但王轨并未正面迎战，而是采取了更为巧妙的战术：在淮口设置木桩和铁索，封锁航道，切断陈军的补给线和撤退路线。与此同时，周军还在淮口两岸修筑城池要塞，进一步压缩陈军的活动空间。

此时，萧摩诃察觉到了危险，建议吴明彻派出骑兵破坏周军防御工事，以缓解当前困境。然而，吴明彻却坚持要强攻徐州，认为只要拿下城池，一切问题都将迎刃而解。

吴明彻的固执最终导致了灾难性的后果。当陈军粮食耗尽、退路被断时，萧摩诃再次提出突围计划，但吴明彻依然拒绝。他选择带着全军一起撤退，用船只运送物资。然而，当大军抵达淮口时，水流变缓，船只被水中木桩和车轮阻挡，动弹不得。

就在此时，王轨早已设下伏兵，陈军毫无防备，瞬间陷入混乱。吴明彻被俘，押送至长安，最终郁郁而终，享年77岁。

这场战役，彻底终结了吴明彻的军事生涯，也成为了南朝最后一次北伐的悲壮结局。

尽管吴明彻在第二次北伐中失败，但他仍然被后世列入武庙“六十四将”之中。相比之下，俘虏他的王轨却无缘武庙，这种反差令人费解。

事实上，武庙自唐玄宗设立以来，最初只有“十哲”，含金量极高，如白起、韩信、诸葛亮等都是实至名归。但到了唐德宗时期，颜真卿建议增设“六十四将”，使得武庙成员大幅增加，含金量也随之下降。

吴明彻之所以能入选，或许是因为他在第一次北伐中的表现尚可，再加上唐朝对南朝将领的某种政治考量。然而，若论真正的军事能力，他远不如同时代的其他名将，如垣崇祖、侯安都、韦睿等人。

说到底，吴明彻是个有本事的人，但也是个容易意气用事的老将。他能在第一次北伐中打出南朝最后的荣光，却在第二次北伐中因固执己见而全军覆没。至于他为何能进入武庙，恐怕更多是政治因素，而非纯粹的军事成就。

如果吴明彻真的有那么厉害，为何两次北伐一次成功一次失败？难道说，武庙的评选标准，其实并不完全看战绩？